STEM是科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)和数学(Mathematics)这四门学科首字母的组合。STEM并非四门学科的简单叠加，而是一个多学科交叉融合的新整体。STEM最早起源于美国，如今已经成为美国教育中的重大战略之一，甚至上升到国家战略，影响着美国的劳动力发展方向，国家安全和移民政策导向[1]。

　　一、STEM历史溯源

　　STEM的发展历程可以追溯到20世纪90年代。早在1986年，基于当时美国理工科人才短缺的情况，美国国家科学基金会发布了《本科的科学、数学和工程教育》(Undergraduate Science, Mathematics and Engineering Education)报告。报告建议国家调动各方资源加大投入科学、数学和工程(SME)的教育[2]。此后，美国国家科学基金会对美国大学教育进行了政策改革，促进大学各门学科打破各自壁垒。在这个政策改革下，大学教育中逐步形成了“科学、数学、工程和技术教育集成”(SMET)，因而SMET被视为STEM集成的开端[3]。

　　21世纪以来，各个国家相继出台了21世纪技能框架，公民核心素养，共同核心标准等，关注新时代背景下培养学生哪些基本能力、必备品格和核心素养变得尤为重要。自从工业革命之后所形成的学校教育体系，培养了大量社会需求的人才。但与此同时，出现了将不同学科知识长期以割裂的方式进行教学，导致学生脱离解决问题的真实情景，对部分学科缺乏具体完整的体验的情况。而STEM教育在某种程度上契合了解决这一弊端的发展方向。此后，美国相继出台了政策和法律文件推进STEM教育的开展。