“慕课”带来高校新机遇 专家:要专注核心业务
MOOC带来的新机遇
高校后勤社会化改革算是一个重要的组织结构变革,接下来还能进行什么变革呢?或许MOOC给我们带来了新的机遇。
近两年来,MOOC(massive open online course,大规模在线开放课程,又称慕课)在全世界开始流行,成千上万甚至是十几万人一起学习一门课程,大规模协作改变一切,课程组织、教学、考核等模式都产生了巨大的变化,也对世界各国的高等教育产生了重要的影响。许多国家和地区的顶级大学都纷纷宣布加入MOOC行列。比如斯坦福大学牵头推出了MOOC网站Coursera,哈佛大学和麻省理工学院宣布推出MOOC网站edX,北京大学、清华大学、香港大学等许多亚洲知名高校也宣布加入edX或者Coursera,或者自己建立MOOC网站。
在MOOC的发展浪潮下,有人担心MOOC会颠覆传统的高等教育,笔者虽然不认同此观点,但是认为MOOC一定会对传统高等教育带来严峻的挑战,据说Coursera上已经有几门课程得到了美国大学理事会的认可,学生在网站上花很少的钱就可以得到学分证书,并可以替代大学里面相对昂贵的学分课程。如果越来越多的MOOC课程得到了大学的认可,会对普通高校产生什么影响呢?
不过凡事都是相辅相成的,MOOC在对高等教育造成挑战的同时,也给高等教育改革带来了新的发展机遇,在组织机构变革方面或许也带来了新的启示。
“非核心教学”社会化
借鉴高校后勤社会化改革的经验,我们是否可以将高校中的一些“非核心教学”业务社会化呢?
当然,就高校来说,所有的教学业务都应该算是核心业务,不存在主次之分,但是客观地来说,也要分别考虑。比如,对于一个医学院来说,病理、临床等应该算是核心教学业务,但是目前高校特别注重通识教育,因此医学院的学生也需要学习公共英语、公共语文等公共基础课,包括一些艺术等人文素养的公共选修课,可是由谁来开设这些课程呢?
对于一个学科门类比较齐全的综合性大学,一般可以由各个学科的教师来兼任这些公共必修和选修课教师。而对于像医科、工科等专业性比较强的大学来说,一般会成立一个公共基础教学部或类似的机构,该机构专门负责开设公共必修课和选修课。
这样表面看起来没有问题,但是大家仔细想一想,在这些基础教学部任职的教师在个人专业发展方面可能存在问题,因为他们往往需要耗费大量时间讲授大量的重复性课程,很难有时间在某一个学术方向上进行深入研究。如果这是教学型大学还好一些,如果在一个研究型大学,那么是非常麻烦的。比如,在一个医科大学讲授艺术的教师,因为艺术在该校是一个边缘的学科,所以该老师在专业发展方面就存在很大的限制。
当然,过去很难有比较好的解决方法,但是现在是否可以利用MOOC等方式将这些学校的“‘非核心’教学业务社会化呢”?比如,这些院校就不再设立专门的基础教学部,或者只留下少数相对重要的学科教师,而是让学生通过MOOC网站学习相关基础课,或者几个高校一起开设某门选修课,一位教师在某个高校主讲,其他学校选修的同学同步通过网络听课呢?
这样做的好处是解决了基础教学部教师的专业发展问题,节省了人力资本;就教学效果来说,也许有人担心比不上面授效果,但是如果真的投入巨资精心制作的话,或许视频课件效果会比面授效果还好;此外,因为任何高校的基础教学部人数都不可能太多,不可能面面俱到地开出学生期望的各种选修课,但是,通过这种方式可以开设以往开不出来或开不好的选修课。事实上,已经有许多高校进行了尝试,开设了一批职业发展规划等素质教育课程。也有专门公司在提供这种服务,他们会提供软硬件平台、视频课件、教学过程等一条龙服务,高校只是安排学生在线选修课程,并通过学校组织的考试,即可获得相应学分。比如尔雅通识课已经在市场上得到了一定认可。
这样做的坏处可能是对基础教学部现有的教师存在影响,不过,我们可以分步慢慢实施,通过政策引导未来的学生就业方向,逐步减少基础教学部的专职教师数量。
事实上,如果真的这样改进,对这些讲公共基础课的老师未必就是一件坏事情,因为对于那些特别喜欢讲课的老师来说,可以利用这种方式给更多的人讲课,体会更多的成就感。甚至部分公共课教师可以成立专门的课程公司,在社会资本的介入下,精心打造优质的公共基础课,为其他高校师生提供课程“外包”服务,从而收到良好的社会效益和经济效益。
结语
事实上,除了非核心教学社会化的改革以外,高校在组织结构方面还可以顺应信息技术进行更多的变革,比如依据信息的流程变革重新调整和整合各个处室的工作。美国教育部在2010年发布的《国家教育技术计划》中提到,要想使得教育生产力像企业生产力一样显著提高,就需要进行由技术支持的重大结构性变革,而不是进化式的小修小补。在备受各界推崇的《第三次工业革命》一书中也有一章专门探讨教育,其中讲到,第三次工业革命需要大批创新型人才,所以需要一批全新机制的教育机构。这些都启发我们,在信息技术已经对许多行业造成翻天覆地变化的时候,对于高等教育,或许我们真的可以考虑如何顺应技术发展进行组织机构变革,从而理顺机制,更好地促进教学效率和教学质量的提升,促进教育革命的真正发生。
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