美国是科技大国，社会发展很大程度上依赖技术创新。作为互联网技术强国，互联网技术也早已渗透到美国教育的每个角落。

美国俄亥俄州西米尔顿一所学校的教室

　　美国的智慧教育起步早、普及广、技术先进，真正做到了融合式教育。不过，昂贵的成本和复杂的决策程序，也使美国的智慧教育更新换代比较缓慢，但新冠肺炎疫情大大加速了这一进程。

　　2014年我们初到美国时就发现，智慧教室在美国已基本普及，而在当时的中国，智慧教室仅出现在北上广等大城市。美国的教室几乎都配备有电脑、投影仪等设备，学生也都有平板电脑，可在机房或普通教室使用。

　　美国的学校图书馆和地区图书馆也已实现电子化，检索、借书还书、在线阅读都非常方便。此外，校外活动也实现了电子化，譬如校车、课外班、体育比赛等，都有专门的App。

　　然而，这些年随着中国在智慧教育上阔步前进，美国显得相对落后了。国内有些学校的硬件已远超美国，更快、更炫也更时尚。美国的相对落后，一方面是因为对教育投入尤其是硬件投入的增长没有国内迅猛;二是财务投入和采购的程序更复杂。尤其是公立学校，以我们所在学区的学校为例，升级或购买软硬件，都需要通过学区、学校以及家长委员会等机构的审议程序，讨论时间长，各利益方争执多，升级换代自然就没那么快。

　　国内的智慧教室建设，一般都是硬件先上、软件随后。美国是软硬件同步，没有轻重和先后之分。学校电脑里各种软件一应俱全，均为学校付费，师生可免费使用。

　　从教学第一天开始，老师就会使用电脑和其他各种电子设备，电子化教学已完全融入教学的每个环节。学生自K年级(小学一年级)起每周都有专门的电脑课，老师教学生操作电脑、使用各种软件、用电脑学习或找资料、使用在线图书馆等等。在课后，美国学生也会经常用到各种学习软件。

　　新冠肺炎疫情暴发后，美国经历了一轮持续时间很长的学校关闭潮，全部或部分课程转为在线上课。我们家所在的纽约州，各校自2020年3月封校，直到9月才重新开放，但开放了仅8周又关了。这期间，学校采用多种上课方式，线上授课量增加，对软硬件的需求大增。9月刚开学时，儿子就读学校给每个学生配发了一个新的谷歌Chromebook平板电脑，可用于在家上网课。

　　我们家所在的学区也紧急升级补充了一些在线学习软件，这样一来，很多课程和资源都被搬到网上，学生们一天会收到几十封邮件，都是关于各个课程、电子教室和资源使用的说明。甚至连儿子的足球课都搬到了网上，教练通过专业的体育训练比赛App、视频会议软件Zoom以及脸书等软件，和学生一起进行体育训练，并督促他们打卡。

　　智慧教室的好处很明显，首先是它给学生和老师提供了更多的学习资源。在美国，孩子学习资源的丰富程度远超国内。从K年级开始，学校就会发很多关于学习辅导网站和App的宣传册，建议家长下载以帮助孩子学习，如Brain Pop、Kids A-Z、Epic等。这些都是家长必用的，而且学校已付费购买。老师在课堂上会用到这些软件和资源，孩子回家后需要打开电脑或平板电脑进行复习和拓展学习。所以，从孩子刚开始上学，学校就通过技术，把教学延伸到了家庭。

　　其次是一定程度上缩小了学生间的阶层差异。富人和穷人阶层的孩子能享受到的教育资源和机会往往有很大差异，在美国，这一现象一直存在。而智慧教室提供了缩小这一差异的平台——无论贫富，所有的孩子在开学第一天，就能接触到由学校提供的电子设备，公平地享有使用这些设备和学习资料的机会。

　　智慧教室的弊端也很明显，孩子们一天中有很大一部分时间要盯着屏幕，视力受到影响，有的学生甚至对电子产品过分依赖以致成瘾。

　　另一个弊端是降低了学生和老师之间的互动频率。在天气不好、无法进行室外活动的课间休息时间，绝大部分学生会抱着平板电脑玩游戏或看视频(学校电脑里也有一些益智游戏)。甚至在上课时，有些学生假装听课，实际上也是拿着电脑在玩游戏。学生的课堂参与少了，互动少了，深度阅读和思考的机会也就少了。

　　(本文作者徐芳，系美国纽约州立大学布法罗分校教育学博士候选人)